Europa um 1900 hatte ein beeindruckendes Wirtschaftswachstum und eine beeindruckende industrielle Entwicklung. Die ersten Flugzeuge waren bereits gestartet. Das Fahrrad wurde in Mode, während das Auto ein Luxus blieb. Die Arbeit wurde durch die Einführung und Verwendung neuer Geräte erleichtert. Die Häuser waren zum Beispiel mit Nähmaschinen ausgestattet. In der Büroarbeit gab es eine Schreibmaschine und ein Telefon. Die reichsten lebten, was „La Belle Epoque“ genannt wurde.

Vor dem Krieg in Europa hatte eine Minderheit Macht und Geld. Es wurden sozialistische Parteien gegründet, die eine große Anzahl von Zustimmungen einnahmen und Reformen vorschlugen, die auf einer ausgewogeneren Aufteilung des Reichtums beruhten. Die Arbeiter neigten dazu, sich zusammenzuschließen, um ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Komfort und Leben dank technologischer, wissenschaftlicher und industrieller Fortschritte verbessert. Sie sind mit dem Auto oder Fahrrad umgezogen, das Essen war reicher und abwechslungsreicher … Europa dominierte die Welt. Frankreich, Großbritannien und Deutschland wollten immer mächtiger werden und auf ihre Rohstoffbedürfnisse eingehen und ihre Stärke unter Beweis stellen. Sie eroberten und teilten Gebiete wie Afrika, Indien und Ozeanien.

Damit ihre Industrien immer mehr funktionieren, brauchten sie fehlende und anderswo gewonnene Rohstoffe wie Gummi, Zucker, Baumwolle und Pflanzenöle. Sie schickten Soldaten, Händler und Missionare in ihre eroberten Kolonien am anderen Ende der Welt, die unter dem Vorwand, Zivilisation zu bringen, die als minderwertig geltenden Bevölkerungsgruppen gewaltsam unterwarfen. Die Franzosen hatten Kolonien in Indochina, Nordafrika. die Briten in Indien, Ägypten und im südlichen Afrika, die Holländer in Indonesien … Russland war mit seinem riesigen Territorium zufrieden, soweit es Deutschland an kolonialem Besitz mangelte. Für große Nationen waren fremde Gebiete nicht nur eine Ressource des Reichtums, sondern auch ein Zeichen der Macht und im Konfliktfall ausgezeichnete Quellen für strategische Positionen. Jeder beneidete die Position des anderen.

Jede Nation glaubte, dass die andere ihren Wohlstand beneidete. Alle glaubten, von Feinden umgeben zu sein. Die Schule lehrte Liebe und Pflichtgefühl für die Heimat.

Für die Franzosen kam die Gefahr aus dem Osten. Die Deutschen pflegten die Angst um die Slawen. Die Russen fürchteten die Deutschen und die Orientalen. Während die Italiener den Österreichern misstrauten … Um ihre gemeinsamen Interessen zu schützen, schlossen diese Nationen Allianzen. Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien bildeten den Dreibund. Frankreich, Großbritannien und Russland das Dreifachabkommen.